ถั่งเฉ้า (Cordyceps) สมุนไพรมหัศจรรย์ที่โลกให้มา

            ถั่งเฉ้า หรือ หญ้าหนอน คงเป็นสมุนไพรจีนที่ใครหลายคนคงได้ยินชื่อ เพราะมันมีมูลค่าตามท้องตลาดที่สูงมาก เนื่องจากความหายาก และสรรพคุณของมันอันเลื่องชื่อ ที่ช่วยบำรุงร่างกายเกือบทุกระบบได้อย่างมีประสิทธิภาพ  นั่นเพราะว่าภายในถั่งเฉ้าอุดมไปด้วยวิตามินบี1,6,12 วิตามินซี รวมถึงสารอาหารต่างๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น โปรตีน สังกะสี เหล็ก ฯลฯ ซึ่งมีสรรพคุณช่วยบำรุงร่างกาย บำรุงกำลัง เพิ่มภูมิต้านทานโรค ทำให้ร่างกายสดชื่น ช่วยแก้อาการอ่อนเพลีย รวมถึงยังช่วยในด้านอารมณ์ ระงับประสาท ทำให้จิตใจสงบ ลดอาการหงุดหงิดง่าย

            ถั่งเฉ้ามีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ ชะลอความแก่ มีรายงานว่าสารสกัดถั่งเฉ้ามีฤทธิ์ชะลอความแก่ เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของตับ สมอง เม็ดเลือดแดง และเลือดทั้งหมด ลดระดับเอนไซม์ MDA ในตับและสมอง อีกสรรพคุณที่เลื่องชื่อของถั่งเฉ้าคือ ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด โดยการให้ผู้ป่วยเบาหวานรับประทานถั่งเฉ้าปริมาณ 3 กรัม/วัน พบว่าสามารถควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ถึง 95% ในขณะที่กลุ่มที่รักษาด้วยยาแผนปัจจุบันสามารถควบคุมระดับน้ำตาลได้เพียง 54%

            จากการศึกษายังพบอีกว่าถั่งเฉ้าช่วยฟื้นฟูระบบการทำงานของไต โดยให้ผู้ป่วยภาวะไตวายเรื้อรังรับประทานถั่งเฉ้าปริมาณ 3-5 กรัม/วัน โดยสมัครใจ พบว่าถั่งเฉ้าทำให้การทำงานของไตมีประสิทธิภาพดีขึ้น และยังพบอีกว่าหลังให้ผู้ป่วยรับประทานถั่งเฉ้าต่อเนื่องเป็นระยะเวลานาน 1 เดือน จะช่วยลดอาการแทรกซ้อนที่เกิดจากภาวะไตวาย ได้แก่ ลดความดันโลหิต ลดการเกิดภาวะโลหิตจาง และยังช่วยเพิ่มเอนไซม์ SOD ที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระ

            นอกจากนี้ยังมีรายงานของถั่งเฉ้าว่าการให้ผู้ป่วยที่การทำงานของไตบกพร่องจากการใช้ยา gentamicin รับประทานถั่งเฉ้า 4.5 กรัม/วัน มีผลทำให้ระบบการทำงานของไตดีขึ้นกว่า 89 % เปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุมหลังจากรับประทานถั่งเฉ้าภายใน 6 วัน

            ในปัจจุบันมีการนำถั่งเฉ้ามาสกัดเป็นอาหารเสริมที่มีราคาย่อมเยา แต่สรรพคุณยังคงเดิม ให้เป็นอีกตัวเลือกสำหรับผู้ที่ต้องการรับประทาน “ถั่งเฉ้า” เป็นอาหารเสริม อย่างไรก็ตามควรปรึกษาแพทย์-ผู้เชี่ยวชาญก่อนรับประทาน และเลือกแต่ผลิตภัณฑ์ที่มี อย. กำกับเท่านั้น