ผลการวิจัยของถั่งเฉ้าที่มีต่อโรคมะเร็ง

                ในยุคปัจจุบันของบ้านเราที่ผู้สูงวัยทั้งคนจีนและคนไทยเชื้อสายจีนจำนวนไม่น้อย ย่อมรู้จักสมุนไพรจีนโบราณ “ถั่งเฉ้า” ในแง่ของการบำรุงสุขภาพและช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางเพศให้กับผู้ชายกันเป็นอย่างดี แต่ยังมีอีกสรรพคุณหนึ่งที่กำลังเป็นที่น่าสนใจสำหรับหนุ่มสาวคนรุ่นใหม่ ก็คือสามารถดูแลเกี่ยวกับโรคมะเร็งได้นั่นเอง

การทดลองใช้ถั่งเฉ้าฆ่าเซลล์มะเร็ง

                ถึงแม้ว่าจะมีการศึกษาเกี่ยวกับถั่งเฉ้าในการรักษาโรคมะเร็งของมนุษย์ยังมีข้อจำกัดอยู่ก็ตาม แต่สำหรับการทดลองทางการแพทย์และชีววิทยา ซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในปีค.ศ.2008 นักวิจัยพบว่าหนูทดลองที่มีปริมาณเม็ดเลือดขาวต่ำ อันเนื่องเป็นผลมาจากได้รับเคมีบำบัดนั้น เมื่อได้รับสารสกัดจากถั่งเฉ้าทุกวันเป็นเวลา 3 สัปดาห์ กลับพบว่าหนูทดลองมีปริมาณเซลล์เม็ดเลือดขาวสูงขึ้นจนอยู่ในเกณฑ์ปกติ พร้อมกับช่วยกระตุ้นให้ยาบางชนิดออกฤทธิ์เป็นพิษต่อเซลล์มะเร็งอีกด้วย

                โดยเมื่อเปรียบเทียบกับหนูทดลองกลุ่มที่ไม่ได้รับสารสกัดจากถั่งเฉ้านั้น จะพบว่าหนูทดลองกลุ่มแรกมีปริมาณเม็ดเลือดขาวสูงกว่าถึง 50% และนอกจากนี้นักวิจัยยังมีข้อสังเกตว่า ถั่งเฉ้าน่าจะเป็นปัจจัยสำคัญโดยทำหน้าที่เป็นโปรตีนที่มีส่วนช่วยในการสร้างกระดูกใหม่

ผลการวิจัยของถั่งเฉ้าต่อการออกฤทธิ์ฆ่าเซลล์มะเร็ง

                ในวารสาร Cancer Chemotherapy and Pharmacology ปีค.ศ.2007 มีการตีพิมพ์เกี่ยวกับเรื่องเซลล์ ซึ่งได้กล่าวไว้ว่าสารสำคัญที่มีชื่อว่า “คอร์ดิเซปิน” หรือ Cordycepin ที่พบในถั่งเฉ้านั้น สามารถส่งผลต่อการตายของเซลล์มะเร็งในช่องปากได้ โดยออกฤทธิ์ให้เซลล์มะเร็งทำลายตัวเองนั่นเอง

                ต่อมานักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาประโยชน์ของถั่งเฉ้าอย่างต่อเนื่องด้วยการทดสอบอื่นๆ โดยในปีค.ศ.2009 สามารถแยกสารสำคัญในถั่งเฉ้าได้อีก 2 ชนิด ซึ่งมีฤทธิ์ช่วยฆ่าเซลล์มะเร็ง โดยตั้งชื่อสารสำคัญทั้งสองชนิดนี้ว่า gliocladicillins A และ B มีสรรพคุณที่สามารถยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งด้วยการทำลายตัวเอง ซึ่งสารสำคัญ gliocladicillins จะถูกเรียกว่า effective antitumor agents หรือสารต้านมะเร็งที่มีประสิทธิภาพสูง

การใช้ถั่งเฉ้าเพื่อต้านมะเร็งและเนื้องอก

                ในศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan – Kettering Cancer Center หรือ MSKCC มีการรายงานว่า ถั่งเฉ้าสามารถออกฤทธิ์ต้านเนื้องอกมะเร็งได้ พร้อมทั้งช่วยบำบัดอาการและผลข้างเคียงที่ได้รับจากการทำเคมีบำบัด รวมถึงผลกระทบจากโรคเบาหวานอีกด้วย

                MSKCC มีผลอ้างอิงที่น่าเชื่อถือได้อีกว่า ถั่งเฉ้าเป็นยารักษาโรคมะเร็งโดยการออกฤทธิ์เป็นพิษต่อเซลล์มะเร็งปอด และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพเซลล์เม็ดเลือดขาวให้มีชีวิตที่ยาวนานมากขึ้น เพื่อต่อสู้กับเซลล์มะเร็ง อีกทั้งยังเพิ่มปริมาณเม็ดเลือดขาว T Helper พร้อมกับลดการแพร่กระจายของเซลล์มะเร็ง

                อาจจะกล่าวได้ว่าถั่งเฉ้าเป็นสมุนไพรแห่งความหวังของการวิจัยทางการแพทย์ ซึ่งมีต่อโรคร้ายแรงอย่างโรคมะเร็ง โดยทีมนักวิทยาศาสตร์ก็ยังคงศึกษาเพื่อใช้ในการรักษาในมนุษย์ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นต่อไป