ขิงกับคุณสมบัติด้านการควบคุมคอเลสเตอรอล

        ระดับคอเลสเตอรอลและไตรกลีเซอไรด์สูง  เป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดโรคหัวใจ  ซึ่งเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เกิดโรคหลอดเลือดหัวใจอุดตัน และมีผลกระทบในการทำงานของหัวใจเป็นอย่างมาก  ผู้ป่วยมักมีอาการเจ็บหรือแน่นหน้าอก ร้าวไปตามกราม แขน ลำคอ ท้อง หรือบริเวณหลัง และบางครั้งอาจมีอาการเหนื่อย อ่อนเพลีย ไม่มีแรง หรือหมดสติได้  

        การกินอาหารเป็นปัจจัยหลักที่มีผลต่อปริมาณคอเลสเตอรอลในร่างกาย การทานอาหารที่ดีมีไขมันพอเหมาะและเป็นไขมันดี ย่อมทำให้เราคงระดับคอเลสเตอรอลในร่างกายไว้ได้ เพราะอันที่จริงแล้วคอเลสเตอรอลที่เป็นสารประกอบไขมันที่ร่างกายสามารถสังเคราะห์ได้เองและมีหน้าที่เป็นสารตั้งต้นในการผลิตฮอร์โมนบางชนิดและเป็นส่วนประกอบของผนังเซลล์ร่างกาย แต่คอเลสเตอรอลนี้ก็สามารถแบ่งออกได้อีก 2 ชนิดคือ High-density lipoproteins หรือที่เรารู้จักกันว่า HDL ซึ่งเป็นไขมันดี มีหน้าที่กำจัดส่วนเกินของไขมัน โดยนำกลับไปที่ตับเพื่อหมุนเวียนใช้ใหม่ และอีกชนิดคือ Low-density lipoproteins หรือ LDL ซึงเป็นไขมันไม่ดี ซึ่งหากมีมากเกินไปจะไปเกาะตัวกันที่ผนังเส้นเลือดและสะสมจนอาจก่อให้โรคหัวใจและหลอดเลือดได้

        พืชสมุนไพรหลายชนิดมีสรรพคุณทางยา และขิงก็เป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งที่ลดระดับของคอเลสเตอรอลได้ ซึ่งยืนยันได้จากผลงานวิจัย โดยนักวิจัยได้วิจัยในผู้ป่วยโรคไขมันในเลือดสูง โดยแบ่งผู้ป่วยออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มแรกทานสารสกัดขิง 3 กรัมต่อวันเป็นเวลาต่อเนื่อง 45 วันและอีกกลุ่มทานยาหลอกเป็นเวลา 45 วันเช่นกัน จากนั้นก็ทำการวิเคราะห์ค่าระดับความเข้มข้นของไขมันก่อนและหลังการทดลองทานสารสกัดขิง และผลการทดลองพบว่ากลุ่มแรกที่ทานสารสกัดขิงมีระดับไตรกลีเซอไรด์,คอเลสเตรอรอลและปริมาณไขมันไม่ดีหรือ LDL ลดลงอย่างชัดเจน  การทดลองข้างต้นสอดคล้องกับการทดลองที่เคยทดลองในหนูทดลองและพบว่าสารสกัดขิงมีสามารถในการลดระดับไขมันไม่ดี (LDL) ลงได้ใกล้เคียงกับหนูทดลองกลุ่มที่ใช้ยา Atorvastatin จากสองงานวิจัยทำให้เราได้รู้ชัดว่าสารสกัดขิงสามารถลดระดับคอเลสเตอรอลและระดับไตรกลีเซอไรด์ได้

       โรคไขมันในเลือดสูงหรือคอเลสเตอรอลสูงเป็นโรคที่ไม่มีอาการบ่งบอก แต่เราจะทราบได้ต่อเมื่อนำเลือดไปตรวจกับคุณหมอเท่านั้น ดังนั้นการหมั่นตรวจสุขภาพอย่างน้อยปีละหนึ่งครั้งจะทำให้เรารู้ถึงความเคลื่อนไหวของร่างกายและหากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นกับเรา เราจะได้รักษาอย่างทันท่วงที แต่ถ้าจะให้ดีเราก็ควรหลีกเลี่ยงอาหารไขมันสูง เช่น ของทอด, เบเกอรี่, เบคอน  เป็นต้น และการทานสารสกัดสมุนไพรเช่นขิงก็จะยิ่งเป็นการช่วยลดความเสี่ยงจากระดับคอเลสเตอรอลเกินได้อีกทางหนึ่งด้วย