สารกลุ่มฟลาโวนอยด์ในสารสกัดจากใบแปะก๊วย (Ginkgo Biloba) หนึ่งตัวช่วยสร้างเสริมสุขภาพ

                ใบแปะก๊วย เป็นสมุนไพรจีนที่มีสรรพคุณโดดเด่นด้านการบำรุงระบบประสาทและสมอง ในหลายประเทศ เช่น แถบยุโรป ได้ใช้สารสกัด ใบแปะก๊วย ในทางการแพทย์ เพื่อรักษาอาการทางประสาทและความผิดปกติทางจิตเภทอย่างแพร่หลาย สารสกัด ใบแปะก๊วย ประกอบด้วยสารออกฤทธิ์ที่สำคัญหลายชนิด และหนึ่งในนั้นก็คือสารต้านอนุมูลอิสระกลุ่มฟลาโวนอยด์

สารกลุ่มฟลาโวนอยด์คืออะไร?
                ฟลาโวนอยด์ (Flavonoid) เป็นสารประกอบฟีนอลที่ละลายน้ำได้ สารในกลุ่มนี้มีหลายชนิด เช่น ฟลาโวนอล ฟลาโวโนน ฟลาโวน ไอโซฟลาโวน เป็นต้น ส่วนมากจะรวมอยู่กับน้ำตาล และมักพบในพืชชนิดต่างๆ เช่น ผลไม้รสเปรี้ยว ใบชาเขียว รวมทั้งในใบแปะก๊วยด้วย ฟลาโวนอยด์มีคุณสมบัติเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งช่วยป้องกันการเกิดออกซิเดชัน ซึ่งนำไปสู่ความเสียหายของเซลล์

สรรพคุณของสารกลุ่มฟลาโวนอยด์ในใบแป๊ะก๊วย ได้แก่
• ปกป้องเซลล์จากการบาดเจ็บเสียหาย
                สารกลุ่มฟลาโวนอยด์จะช่วยยับยั้งสารอนุมูลอิสระไม่ให้มาทำลายเซลล์ จึงช่วยป้องกันเซลล์จากการบาดเจ็บ รวมถึงช่วยป้องกันโรคที่เกิดขึ้นจากความเสียหายของเซลล์ด้วย เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด ซึ่งเกิดได้จากการบาดเจ็บของเซลล์บุผนังหลอดเลือด หรือโรคมะเร็ง ซึ่งอาจเกิดได้เมื่อมีการกลายพันธุ์ของเซลล์ อันเป็นผลมาจากสารอนุมูลอิสระ

• ปกป้องการอักเสบ
                การอักเสบเป็นสิ่งที่เกิดตามมาเมื่อเซลล์เกิดการบาดเจ็บและมีการหลั่งสารเคมีต่างๆ ทำให้บริเวณที่เสียหายมีอาการบวม แดง และปวด อันเป็นสาเหตุของโรคหรือภาวะต่างๆ เช่น ความปวดเมื่อยร่างกาย สารกลุ่มฟลาโวนอยด์ซึ่งมีสรรพคุณต้านอนุมูลอิสระและปกป้องเซลล์ จึงมีส่วนช่วยยับยั้งการอักเสบด้วย

• ป้องกันการติดเชื้อ
                สารกลุ่มฟลาโวนอยด์ช่วยเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้แก่ร่างกาย จึงช่วยป้องกันโรคที่เกิดจากการติดเชื้อ เช่น โรคหวัด รวมถึงช่วยลดอาการแพ้สารต่างๆ ได้ด้วย

• ป้องกันและบรรเทาอาการของกลุ่มโรคสมองเสื่อม
                มีงานวิจัยที่พบว่า สารกลุ่มฟลาโวนอยด์ที่พบในพืช รวมถึงในใบแปะก๊วย ช่วยป้องกันการสร้างเปปไทด์หรือโปรตีนที่ผิดปกติซึ่งเกาะรวมตัวกันในสมอง อันเป็นสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์ได้ แม้จะยังไม่ทราบกลไกการออกฤทธิ์ที่แน่ชัดนักก็ตาม

                อย่างไรก็ตาม ในอาหารเสริมใบแปะก๊วย ไม่ได้มีเพียงสารกลุ่มฟลาโวนอยด์เท่านั้น แต่ยังประกอบด้วยสารอื่นๆ ที่ออกฤทธิ์ร่วมกันด้วย เช่น วิตามินต่างๆ และเลซิติน ซึ่งช่วยเสริมสรรพคุณให้ครอบคลุมยิ่งขึ้น แต่การเลือกทานก็ควรศึกษาข้อมูลและผลข้างเคียงให้ดีก่อนเช่นกัน